Saúde e Bem-estar - A relação da nutrição com a saúde mental

Como a alimentação equilibrada e os nutrientes podem influenciar o bem-estar emocional

Setembro é um mês dedicado à prevenção ao suicídio, por isso a atenção volta-se para o cuidado com a saúde mental. Em meio a essa importante discussão, práticas de autocuidado tornam-se essenciais e um tema que ganha relevância é a relação entre nutrição e saúde mental, já que a alimentação pode influenciar nosso bem-estar psicológico e vice-versa.

Emoções como tristeza, ansiedade e solidão podem ter um grande impacto no comportamento alimentar, levando ao aumento do consumo de alimentos ricos em calorias, gorduras e açúcares, que ativam o sistema de recompensa do cérebro e proporcionam uma sensação temporária de conforto e prazer.

"Esses alimentos estimulam o sistema límbico do cérebro, responsável por emoções e comportamentos motivados, proporcionando uma sensação de prazer imediato. No entanto, esse efeito é temporário e pode levar a um ciclo de consumo excessivo, especialmente em momentos de estresse. Além disso, alguns deles podem contribuir para o aumento da inflamação no corpo, que está associada a um risco aumentado de depressão e declínio cognitivo", afirma o Dr. Nataniel Viuniski, membro do Conselho Consultivo da Herbalife.

O médico acrescenta ainda que o consumo excessivo de alguns alimentos pode intensificar estados emocionais negativos, prejudicando a saúde física e emocional. É o caso de pessoas com ansiedade generalizada e insônia, que devem consumir com moderação alimentos e bebidas que contenham cafeína.

Existem vários nutrientes que influenciam o humor. O ômega-3, encontrado em peixes gordurosos, como salmão e sardinha, além de nozes, linhaça e suplementos nutricionais, é essencial para a saúde do cérebro e alguns estudos o associaram à redução dos sintomas de depressão e ansiedade.

As vitaminas do complexo B, como B6, B9 (ácido fólico) e B12 participam da produção de neurotransmissores relacionados ao humor, como a serotonina e a dopamina. Esses nutrientes são encontrados em alimentos como carnes magras, ovos, folhas verdes e grãos integrais.

O magnésio, por outro lado, é essencial para o funcionamento do sistema nervoso, além de contribuir para o funcionamento normal dos músculos e da função psicológica. As fontes de magnésio incluem amêndoas, espinafre e abacate.

A vitamina D é importante para a produção de serotonina. Sua deficiência tem sido associada a transtornos de humor, como a depressão. Além da exposição ao sol, a vitamina D pode ser obtida de peixes gordurosos, ovos e alimentos fortificados.

Já o triptofano, encontrado em alimentos como peru, ovos, queijo e nozes, é um aminoácido precursor da serotonina — neurotransmissor que regula o humor, a saciedade e o sono.

O zinco é um mineral envolvido na função cerebral e, entre aqueles que o consomem, foi observado um menor risco de depressão. Boas fontes de zinco incluem carne vermelha, frutos do mar e sementes.

Nutrientes como vitaminas C, E e polifenóis têm propriedades antioxidantes que protegem o cérebro do estresse oxidativo, o que pode apoiar a função do sistema nervoso. Alimentos ricos em antioxidantes são frutas cítricas, frutas vermelhas e vegetais.

Alimentos ricos em carboidratos complexos, como grãos integrais e legumes, podem ajudar a aumentar os níveis de serotonina no cérebro, promovendo uma sensação de bem-estar. Além disso, dietas ricas em fibras e polifenóis, como a dieta mediterrânea, podem melhorar positivamente o microbioma intestinal, que está ligado à saúde mental.

A incorporação de uma ampla gama de nutrientes na dieta, incluindo vitaminas, minerais e antioxidantes, pode contribuir para uma boa função psicológica. E é fundamental combinar uma alimentação balanceada com a prática regular de exercícios físicos e um sono adequado, já que todos são importantes para a saúde mental.

A atividade física libera endorfinas, conhecidas como "hormônios da felicidade", que melhoram o humor e reduzem o estresse. Ter um boa noite de sono também é essencial para a regulação emocional, ajudando a processar e equilibrar as emoções de forma eficaz.

Sobre a Herbalife Ltd.

A Herbalife (NYSE: HLF) é uma empresa e comunidade líder em saúde e bem-estar que vem mudando a vida das pessoas com excelentes produtos de nutrição e uma oportunidade de negócios para seus distribuidores independentes desde 1980. A empresa oferece produtos de qualidade, respaldados pela ciência, para consumidores em mais de 90 mercados. Eles são comercializados por distribuidores independentes que oferecem acompanhamento personalizado e uma comunidade de apoio que inspira os clientes a adotarem um estilo de vida mais saudável e ativo.